Publiczny pokaz eksponatów filatelistycznych wraz z ich konkursem. Nad przygotowaniem wystawy czuwa komitet organizacyjny, który opracowuje regulamin wystawy, zabezpiecza lokal oraz gromadzi eksponaty przygotowane do wystawy. Na wyższych stopniach wystaw gromadzeniem eksponatów zajmuje się komisarz wystawy. Katalog wystawowy zawiera spis wszystkich wystawionych eksponatów, ułatwiając zwiedzanie wystawy filatelistycznej. Eksponaty, które biorą udział w konkursie, ocenia sąd konkursowy przyznając wyróżnienia, zgodnie z regulaminem sądu konkursowego. Jeśli dany eksponat nie otrzymał wyróżnienia zostaje mu wydane zaświadczenie uczestnictwa w wystawie. Wielkie wystawy filatelistyczne kończą się z reguły palmaresem, czyli uroczystym ogłoszeniem wyników konkursu. Pierwsza wystawa filatelistyczna miała miejsce we Frankfurcie nad Menem w 1887 roku. Od roku 1930 rozpoczął się podział na światowe wystawy filatelistyczne (ŚWF) pod patronatem FIP, wystawy międzynarodowe o zawężonym zasięgu terytorialnym (np. Bałkanfilia) oraz wystawy krajowe. W Polsce mamy trzy stopnie takich wystaw: ogólnokrajowe, okręgowe oraz lokalne.

Opracowanie: Tomek Kowalik